Sony lanzó un nuevo sistema que vendrá como anillo al dedo para aquellos que se quejan de cualquier cosa. Por medio del Blog de Playstation ya se puede acceder a una sección donde los usuarios podrán compartir una idea o sugerencia respecto a la Experiencia PlayStation. Ya sea que tengas alguna propuesta que debería implementarse en la consola, Home o incluso alguna idea para un juego.

Para lograr esto necesitarás contar con una cuenta válida de PSN y acceder a esta liga. El límite de ideas es de una por día, así que antes de postearla será bueno que hagas una búsqueda para ver si no hay alguien que ya la sugirió con anterioridad. Lo mejor es que estas ideas podrán votarse y a medida que se vuelvan populares, Sony podría implementarlas en una actualización futura.

Entre las más populares tenemos chat de voz cruzado (entre juegos), emulación de software para juegos de PlayStation 2, sincronización automática para los Trofeos y que Sony corrija los errores del navegador del PS3. Cada idea pasa por un filtro de moderación para evitar quejas sin sustento por parte de los típicos trolls.

Este servicio solo está disponible en la página de Estados Unidos, sin embargo Sony planea implementarlo en las páginas locales. De cualquier modo no hay bloqueo de región, por lo que si quieren, pueden dejar sus ideas (en inglés) desde este momento.

Link: Sony launches ideas submission blog (GamesIndustry.biz)

La entrega más reciente de Command and Conquer ya se encuentra a la venta y para no perder la costumbre tenemos DRM de por medio. Electronic Arts siguió los pasos de Ubisoft al implementar un sistema de validación de datos que requiere tener una conexión activa a Internet para poder jugar, lo curioso de todo es que niegan que el juego cuenta con DRM.

Si echan un vistazo esta entrada de Apoc, el responsable de tener contacto con la comunidad, verán que claramente se equivocó al decir que Command & Conquer 4 no contaba con DRM, pero al ofrecer detalles de la forma de jugar recibió una oleada de ataques que lo obligaron a modificar la entrada.

Lo cierto es que el juego SI cuenta con DRM y solo podrá disfrutarse en linea. De acuerdo a Apoc, esta validación es necesaria para sincronizar tus datos, el progreso de juego, logros y estadísticas. Solo podrás crear una cuenta maestra con un número de serie y tienes permitido instalarlo en múltiples PCs, siempre y cuando te firmes con esa cuenta.

Apoc también comenta que la compañía siempre fue clara desde un principio al argumentar los requisitos para jugar. Lo que me parece poco profesional es que quieran tapar el sol con un dedo al decir “No tiene DRM”. Menos mal que rectificaron a tiempo.

Link: C&C 4 Installation/Online Update (vía Blue’s News)

Esta podría ser tu expresión al ser contratado por Ferrari o Mercedes GP en F1 2010

El componente “carrera” (o modo manager) es una parte esencial de muchos juegos, sobre todo los de deportes ya que junto al multijugador, es el modo que tiene como objetivo robarte la mayor cantidad de horas de vida. En los juegos de F1 pocas veces hemos visto un modo carrera robusto, casi siempre se nos da la opción de escoger a uno de los corredores principales para competir por toda la temporada.

En F1 2010 de Codemasters tenemos una propuesta interesante, la cual pone al jugador en los pies del piloto tanto dentro como fuera de la pista. De entrada comenzarás siendo un don nadie que tendrá que ganarse su lugar en el circuito corriendo para una de las escuderías modestas. A medida que ganas captarás la atención de los medios y podrás interactuar con ellos por medio de conferencias de prensa o si te va bien, negociar un contrato con otra escudería de mejor calibre.

Esta opción de nivelar el piloto se complementa con la posibilidad de hacer cambios a tu auto dependiendo del rendimiento que obtengan tu y tu compañero de equipo. Si eres de los que se toma el tiempo de hacer pruebas en la pista para disminuir tiempos, también serás recompensado de modo que a final del torneo podrás invertir recursos en nuevos componentes para el auto.

En términos de control parece que Codemasters apostará por la misma fórmula de juegos como DiRT o GRID, ofreciendo un sistema accesible para todos, pero con la posibilidad de hacer ajustes específicos para aquellos que sean expertos en el género. Con todo esto el juego se antoja cada vez más, el único inconveniente es que todavía falta mucho para Septiembre.

Link: F1 2010’s career mode detailed (Eurogamer)

A pesar de que los primeros experimentos de Square Enix en la App Store no son del todo atractivos, la compañía está lista para entrar de lleno a esta plataforma con una propuesta original llamada Chaos Rings. Si mis cálculos son correctos, este sería el primer JRPG que llegaría a la plataforma portátil de Apple y la primer IP exclusiva para iPhone.

En este juego tendrás que medirte contra otros peleadores en un torneo llamado Arca Areina, donde cinco equipos de dos personas pelean por ganar la vida eterna. El jugador podrá controlar a cada pareja de peleadores y conocer su historia, la idea es ganar peleas para ir avanzando. Podrás salir de la arena y viajar a otras regiones donde enfrentarás a nuevos peleadores. El sistema de pelea es por medio de un menú, así que aquellos que están acostumbrados a los juegos de esta compañía se sentirán como en casa. Cada comando puede ejecutarse en modo solo o par donde atacarán los dos integrantes del equipo. Al vencer al enemigo, podrás ganarte sus movimientos especiales, muy al estilo de los juegos de Mega Man.

El juego está siendo desarrollado de manera conjunta con Media Vision (Wild Arms) y entre el staff encontramos a algunos veteranos conocidos, como Yusuke Naora, Director de Arte de juegos como FF VII, VIII y X. De acuerdo a Famitsu el juego 3D corre bastante fluido, los controles son innovadores y las peleas a muerte son muy divertidas, de hecho se muestran sorprendidos porque no pensaban que un juego de iPhone pudiera ofrecer esas gráficas. No sabemos si la revista nipona le haya puesto las manos encima a algún otro juego de esta plataforma, de lo contrario este último comentario queda descartado.

De acuerdo a la imagen superior, Chaos Rings estará disponible este año. ¿Cuándo? Buena pregunta. ¿Cuánto costará? Seguramente lo mismo (o más) que los decepcionantes Final Fantasy I y Final Fantasy II.

Linka:

• All About Square Enix’s Chaos Rings (1UP)
• ‘Chaos Rings’ To Be Square Enix’s New Original iPhone RPG (MTV Multiplayer)

Con todo el revuelo que hay por el dildo PlayStation Move y Natal es común que muchos desarrolladores piensen subirse al tren del hype y terminen agregando una que otra funcionalidad en sus juegos para aprovechar estos nuevos periféricos, sin embargo hay un estudio que de momento no está interesado: Codemasters. Los desarrolladores ingleses aseguraron que entre sus prioridades no se encuentra Natal, aunque no están del todo negados.

Gavin Cheshire, VP del estudio, aprovechó para advertir a otros desarrolladores que implementar alguna funcionalidad de Natal en un producto que no ha sido planeado desde un inicio para usarse con esa tecnología será un rotundo fracaso. Cheshire cree que la mayoría de compañías que han dicho “tener juegos para Natal” en realidad han hecho algunos ajustes para implementar el nuevo juguete a algo que ya tenían desarrollado.

No se ustedes pero yo concuerdo con el Sr Chesire y no me molesta en lo absoluto que se tarden en hacer un juego para Natal, me doy por bien servido con el próximo F1 2010 y DiRT 3. Sería ridículo pensar que manejo en Bahrein con un volante y pedales de aire.

Link: Codies issues Natal dev warning (MCV)

Electronic Arts abrió desde hoy los registros para la beta de Need For Speed World, su nueva propuesta de MMOG. Después de haber experimentado con Motor City Online, EA decidió que sería bueno agregar una franquicia de prestigio como lo es NFS y puso a los chicos de Black Box a trabajar en el nuevo juego. Need For Speed World será gratuito y estará disponible para PC en verano de este año (Hemisferio Norte) bajo el esquema de micro transacciones.

Si aún no reciben su llave de StarCraft II y quieren echarle un ojo a este masivo, basta con que se den una vuelta por world.needforspeed.com para registrarse. Se espera que las llaves se envíen en el transcurso de estas semanas para comprobar qué tan bien está resultando el experimento. Para aquellos que no sabían, este juego ya tiene más de un año que fue anunciado y fue planeado inicialmente para debutarlo en Asia, el lugar preferido de este tipo de juegos.

Need For Speed World está siendo desarrollado en conjunto por EA Singapur y Black Box y combina las ciudades de los juegos Need For Speed Carbon y Need for Speed Most Wanted de modo que tengamos un mapa bastante amplio para transitar burlando a la policía y entablando carreras con otros jugadores. En breve les tendremos impresiones de este nuevo juego.

Link: EA Need for Speed MMO Beta Launched (Worlds in Motion)

Por increible que parezca, hay una posibilidad de jugar títulos que se lancen para el Xbox 360 en nuestro iPhone y no hablamos de OnLive. Resulta que Novell realizó una demostración de MonoTouch, una tecnología que permite portear aplicaciones hechas en .NET para correrse en el iPhone. Esta tecnología aprovecha la API del iPhone y reutiliza código y librerías específicas de .NET por lo que cualquiera que tenga intenciones de desarrollar un jueguito con C# podrá transladarlo al iPhone, iPod touch y en un futuro, al iPad.

Pero esto no es todo ya que si cuentan con un Nexus One, Novell también podrá realizar el port respectivo para Android. Esto se asemeja mucho a lo que mostró Microsoft hace unos días al anunciar que XNA 4.0 permitiría programar juegos tanto para Windows Phone 7 Series como para PC y Xbox 360.

Esto no significa que con oprimir una tecla se podrá convertir Halo: Reach a una App convencional, sino que los candados de desarrollo que existen entre estas tres plataformas podrían quedar en el limbo. La frase de estos tiempos es “poder para la gente”, en este caso la gente son los desarrolladores que necesitan libertad para publicar en múltiples plataformas con el mínimo de trabas. Microsoft ha dado un paso importante al ofrecer desde hoy el SDK para Windows Phone 7 de manera gratuita, al igual que hacen Google y Apple con sus respectivas plataformas.

Parece que Steve (Ballmer) no tiene intenciones de bloquear estos ports para el iPhone que podrían aparecer incluso antes de la salida de Windows Phone 7. Al contrario, Microsoft se encuentra apoyando con todo la plataforma Mono. Esta noticia puede significar dos cosas: juegos de calidad o mil y un clones y ports de “clásicos” de arcadia que a nadie le interesan, típico del mercado de juegos de XBLA.

Link: Xbox 360 Games on iPhone? Sure — But Not From Microsoft (PC World)

Comprar una PC para jugar es toda una experiencia y el proceso de selección de componentes debe ser cuidadoso. Hay personas que destinan todo el presupuesto a un buen procesador o memoria RAM y terminan comprando una tarjeta de video de rango medio. El resultado es que a los tres días lloran porque no pueden jugar sus títulos favoritos en configuraciones de detalle alto.

También están aquellos que invierten una cantidad monstruosa de billetes en la tarjeta y terminan comprando un Celeron D con 1GB de RAM. Afortunadamente hay compañías como ATI que ofrecen soluciones en tarjetas de video sin tener que invertir un riñón (*coff* NVIDIA*coff*) y para muestra basta un par de tarjetas que recibí hace unos días, cortesía de AMD México.

Más vale viejo conocido…

Debo admitir que mi gusto y confianza por ATI se dieron hace ya varios años, gracias a la Radeon 9700 Pro que compré para correr esa alpha de Doom 3 que circulaba por la red. La razón fue sencilla, NVIDIA se equivocó y lanzó una tarjeta costosa que se quedaba muy por detrás de la 9700 Pro. A pesar de que después rectificó, hay algo en lo que jamás ha podido competir con ATI y es el precio. Ustedes disculparán pero no soy de los que invierte $100 o $200 dólares más por ganarse 5 fps extra.

La primera en instalarse fue la Radeon 5870, un monstruo ligeramente mayor (en tamaño) comparado con mi 4870 destinada al hardcore gamer. El precio de esta tarjeta oscila en los $400 dólares y es la opción indicada para aquellos que quieren preparar su equipo para el lanzamiento de Crysis 2 o la cantidad de juegos que serán lanzados con DirectX 11.

Con pocos juegos que aprovechen DirectX 11, me enfoqué en probar algunos juegos existentes. Entre la lista figuraron Crysis, Far Cry 2, World in Conflict y Street Fighter IV así como el siempre socorrido S.T.A.L.K.E.R. Clear Sky. Debo advertirles que esto no es una reseña para el hardcore gamer modder overclocker bla bla bla. Si usted quiere algo más específico con gráficas, conteos de temperatura y detalles al estilo la NASA, eche un vistazo en CHW.net.

Con Crysis el rendimiento fue bastante aceptable jugando con detalle a tope y AA 8x a una resolución de 1680 x 1050. El promedio de cuadros por segundo es de 37 y conectando un LCD Full HD este conteo baja a 30. Este bajonazo es considerable cuando hay demasiados efectos (explosiones) o si la cámara apunta hacia un punto donde se dibuja gran parte del escenario. Quitando el AA el promedio de cuadros por ambas resoluciones es de 43fps (1680 x 1050) y 35fps (1920×1080).

En FarCry 2 las cosas cambian ya que la configuración Ultra High sin AA arroja más de 100 cuadros por segundo (102 para ser exactos) en 1680 x 1050 mientras que en Full HD baja a 96. Si nos vemos generosos y activamos el AA a 8x el conteo sufrirá un bajonazo de hasta 64 y 55 cuadros respectivamente . No creo que haya mucho problema en este caso así que puedes verte atascado y configurarle todo al máximo para disfrutar en todo su esplendor de esas planicies.

Si son amantes del RTS sabrán que World in Conflict requiere buen equipo para sacarle todo el jugo visual. En este caso el conteo promedio de cuadros es de 90 y 80 jugando a todo detalle y sin AA, bajando hasta 61 y 52 al activar el AA a 4x. Lamentablemente la Beta de Starcraft II llegó demasiado tarde y no pude sacar los datos, pero les complacerá saber que con una HD 4870 lo corro sin problemas a todo detalle.

En el caso de Street Fighter IV el conteo se dispara a 151 cuadros y 134 en Full HD jugando con detalle al máximo y AA 8x. De ser sincero solo hice la prueba para ver el desempeño de los filtros especiales que se anexaron a la versión de PC. Por último con S.T.A.L.K.E.R. Clear Sky en DX 10.1 el conteo es de 95fps (1680 x 1050) y 78fps (1920×1080) respectivamente.

La experiencia multimedia es placentera y si trabajan con software que utilice el GPU para realizar funciones extra, las prestaciones de la 5870 cumplen con su cometido. En mi caso le di un buen uso al trabajar la parte 3D de Photoshop, modelado en Maya y el diseño de niveles en Sandbox (Crysis) o algún otro editor de niveles que implique visualización en tiempo real. De igual modo para reproducir todo el contenido HD posible.

Si tuviera que hacer una comparativa, la Radeon HD 5870 es a las tarjetas de video como el Ferrari a los autos deportivos. No solo cuenta con un diseño impecable sino que en rendimiento está por encima de la competencia y en cuestión de precio mejor ni hablamos. Si tu presupuesto está como para invertir $400 dólares en video, yo que tu no la pensaba y me iba de lleno por esta tarjeta.

¿Y si no me alcanza?

Tal vez tu presupuesto ande ajustado o no seas tan hardcore y solo quieras una tarjeta para jugar con detalle de medio a alto. Si es así, ATI tiene el modelo Radeon HD 5670 que cuesta unos $100 dólares aprox. y cuenta con muchas prestaciones de su hermana mayor como el soporte DirectX 11, múltiples monitores con Eyefinity y un consumo relativamente bajo de energía.

Este modelo se defiende en juegos como Street Fighter IV alcanzando casi los 60fps (detalle alto, AA a 4X) o en S.T.A.L.K.E.R. Clear Sky con 40fps (detalle alto, no AA). En Far Cry 2 la cuenta de cuadros disminuye si ponemos las opciones a tope (32-35fps sin AA activado). De Crysis mejor ni hablamos, la verdad me aburrí de ver lo lento que corría al subirle todas las opciones.

Esta tarjeta implica invertirle tiempo de prueba y error hasta encontrar la configuración de detalle deseada. Es una buena opción en términos de precio en caso que te parezca un insulto invertir mucha plata en una PC. De igual modo si usas tu computador como centro de mesa para reproducir todo el contenido HD que torrenteas descargas de la red, la Radeon HD 5670 cumple bien con su labor.

Links:

• ATI Radeon HD 5870 (ATI)
• ATI Radeon HD 5670 (ATI)

Desde hace unos días sabemos que Crystal Dynamics se encuentra trabajando en una nueva aventura llamada Lara Croft and the Guardian of Light y como es costumbre, cientos de fanáticos ya comenzaron a escupirle al juego por una u otra razón. Que si Lara ya es un objeto usado para puros propósitos comerciales, que si la vista isométrica apesta o mejor aún, que el juego se aleja de las raíces de la franquicia (algo que pasó desde Tomb Raider 4).

Eidos les mandó un STFU a todos aquellos criticones confirmando que este juego NO es el próximo Tomb Raider. Crystal Dynamics se encuentra trabajando en dos juegos y The Guardian of Light es un experimento que esperan les resulte favorable. De Tomb Raider 9 no se sabe nada, suponemos que los esfuerzos de marketing estarán enfocados en The Guardian of Light de aquí al próximo verano (Hemisferio Norte) cuando el juego se lance para Xbox Live Arcade, PSN y PC.

Por si se preguntaban, Lara Croft and the Guardian of Light NO saldrá en versión física, solo estará disponible en descarga digital.

Link: Lara Croft and the Guardian of Light – Facebook (vía Siliconera)

Los equipos de desarrollo en los juegos AAA actuales suelen sobrepasar las 80 personas y en el caso de inFamous uno pensaría que tienen a todo un arsenal de personas trabajando en los escenarios, modelos y programación. Para nuestra sorpresa no es así, de menos en una de las partes vitales que es el diseño de Empire City, Sucker Punch confesó que solo utilizó a 12 diseñadores de nivel.

De acuerdo a Nate Fox, director del juego, una docena de artistas fueron los responsables de darle vida al entorno citadino y para aminorar la carga de trabajo usaron un truco que pocos diseñadores consideran: repetir objetos. El escenario se diseñó con una mecánica de hexágonos similar al juego de Carcassonne, en los cuales se colocaban elementos como caminos, modelos de edificios y otras piezas decorativas. Los caminos se encontraban de manera perpendicular al centro del hexágono y al girarse podían generarse diferentes configuraciones, como si fuera un tablero de juego de mesa.

El equipo de artistas también reutilizó modelos de edificios y objetos, de hecho Fox confesó que inFamous solo utiliza dos modelos diferentes de autos en todo el juego. De igual modo se hicieron ajustes en la cámara de modo que el jugador viera las intersecciones en forma de “Y” ¿Para qué? Por dos cosas: para ocultar los límites geográficos del juego y también para evitar que el jugador se aburriera al ver caminos eternos por recorrer.

De acuerdo a Nate Fox, no hubo muchas críticas respecto al reutilizar elementos y esto confirma que el foco de atención es la jugabilidad y no el arte del juego. No está de más decir que inFamous es considerado uno de los mejores juegos que hay para PS3 gracias a Empire City y el modo de recorrerla utilizando las habilidades de su protagonista Cole MacGrath.

Me pregunto qué hubiera pasado si la gente de Radical hubiera aplicado la misma filosofía en Prototype…

Link: GDC: Infamous’ Open World Trickery (Gamasutra)