Juegos Casuales

La escena social en el mundo de los videojuegos es el hit del momento, parece que con el cierre de estudios varios desarrolladores se han organizado en pequeños grupos para fundar compañías especializadas en esta clase de juegos. A pesar que el mercado está dominado por Zynga o Playfish, es bueno que poco a poco entren contendientes al ring como el caso de Richard Garriott y su recién anunciada Portalarium.

Lord British ha vivido de todo, desde saborear las mieles del éxito con Ultima Online hasta sufrir los golpes que deja trabajar en un proyecto ambicioso que nunca despegó (Tabula Rasa). Garriott tuvo tiempo para reflexionar al viajar al espacio durante el 2008 y ahora con los pies en la Tierra ha decidido entrarle al mercado de los juegos sociales con este nuevo estudio

En el estudio hay gente con mucha experiencia como Dallas Snell (Origin), Fred Schmidt (NCsoft, Origin y MicroProse) y Stephen Nichols (MGS, Ubisoft, NCsoft Austin). En este grupo Garriott tendrá el papel de VP y Director Creativo. Lord British dice que es como una tercera oportunidad de participar en un movimiento tan importante en la industria de juegos y que le permite regresar a sus raíces:

La misión de Portalarium es exactamente lo próximo que quiero hacer en los juegos. Esto realmente me lleva de vuelta a mis raíces en el negocio: equipos pequeños de desarrollo, bajas barreras de entrada, presupuestos accesibles para proyectos de calidad y nuevas fronteras interactivas limitadas para explorar junto con nuestros clientes.

El primer proyecto de la compañía es un plugin para navegador llamado Portalarium Player, el cual permitirá crear una plataforma de juegos dentro de las redes sociales.

¿Quién será el próximo desarrollador famoso en dar el paso a esta plataforma? De entrada ya tenemos a Garriott, Romero y Sid Meier.

Link: Richard Garriott comes down to earth with Facebook game startup Portalarium (vía Gamasutra)

Quien nunca haya estado al menos un par de minutos tratando de juntar tres gemas del mismo color, que tire la primera piedra. Es que Bejeweled, uno de los más populares y adictivos juegos de PopCap, cumple 10 años y se ha convertido en uno de los favoritos en este género (lo digo con conocimiento de causa, pues todas las veces que he tratado de empezar este post, termino jugándolo).

Continuar leyendo: Más cumpleaños: 10 años de Bejeweled, uno de los más adictivos juegos casuales »

A los europeos les gusta estar en línea, les gusta socializar en línea, les gusta poner/ver fotos en línea y también les gusta jugar en línea.Sí, se sabe que hay muchos hardcore PC gamers pero en este caso la atención se centra en la gente que les gusta los juegos casuales. En tan sólo tres países (Francia, Alemania e Inglaterra) jueguitos de facebook y de este tipo generaron €1.13 billones durante el 2009.

La investigación realizada por TNS y Gamesindustry.com suelta datos como: los ingleses se gastán al año € 320 millones, los alemanes €540 y los franceses €270; el promedio per capita de gasto en Inglaterra es de €134 , en Alemania es de €180 y en Francia es de €122.

Sí, es cierto, el mercado de juegos casuales en internet se está disparando, especialmente si viene incluido en redes como Facebook. Europa no debe ser el único en donde este mercado se está disprando.

Link: European Online Casual Game Spends Exceed  1.1 billion euros in 09 (Gamasutra)

Hace algunas horas Ubisoft ofreció una conferencia para anunciar los resultados de la primera mitad del año fiscal, y durante la sesión de preguntas y respuestas Yves Guillemot habló sobre el compromiso de la compañía respecto a Project Natal para Xbox 360 y PlayStation Motion Controller para PS3.

El CEO de Ubisoft comentó que actualmente están trabajando en diez juegos para Natal, los cuales se lanzarán durante los primeros seis meses de disponibilidad del nuevo dispositivo de Microsoft, mientras que por otra parte esperan tener listos entre cuatro o cinco juegos para el control sensible al movimiento de Sony. Este plan es el actualmente vigente pero dejó en claro que podría cambiar dentro de los próximos doce meses.

Obviamente se le preguntó sobre estos títulos, más específicamente sobre si serán nuevas propiedades o si serán actualizaciones a las franquicias existentes, a lo que Guillemot respondió que de hecho no está tomando en cuenta los juegos que soportarán las nuevas funciones sino que se refiere a juegos casuales que están desarrollando para estas dos consolas, de los cuales el 70 por ciento serán propiedades totalmente nuevas.

No se si estas sean buenas o malas noticias, pero de lo único que estoy seguro es que al menos uno de estos juegos será un “Rabbids”…

Link: Ubisoft planning 10 games for Natal, ‘4 to 5′ for PlayStation Motion Controller (Joystiq)

Hace tiempo les dijimos que Zeebo pisaría suelo azteca, ahora nos toca decirles que ya está disponible en más de 2.000 tiendas del país. Esta nueva consola cuenta con conectividad 3G, de Telcel, para descargar contenido sin necesidad de suscripciones de algún tipo.

El precio de la consola es de MXN$2.499 (alrededor de USD$192) e incluye la consola, un control, teclado tamaño normal, 5 juegos gratis, una hora de acceso libre a Internet y una tarjeta ZeeboCard para realizar compras de juegos y tiempo para navegar en Internet. Todos los juegos se comprarán a través de la red celular y se almacenarán en la memoria de la consola expandible por medio de tarjetas flash.

Algunos juegos ya disponibles incluyen a Crash Bandicoot Nitro Kart 3D, Pac Mania, Tekken 2, Zenonia y Zeebo Family Pack. Mientras que desarrolladores como Activision, Capcom, Com2uS, Digital Chocolate, EA Mobile, Gameloft, Gamevil, Glu, Id Software, Machineworks Northwest LLC, Namco Networks, PopCap Games y THQ ya se encuentran trabajando en títulos para Zeebo, que se sumarán a desarrollos mexicanos.

Todavía es muy temprano para asegurar el éxito o fracaso de Zeebo, pero su apuesta es interesante y quizás se convierta en la alternativa para los jugadores de recursos económicos limitados. También puede tener buena acogida en el mercado casual, en donde por menos pesos se pueden disfrutar de títulos sencillos. A ustedes, ¿qué le parece esta nueva consola?

Link: Zeebo (Zeebo México)

El CEO de Ubisoft Yves Guillemot comentó a inversionistas y ejecutivos de la industria durante la conferencia BMO Capital Markets que la compañía se encuentra explorando nuevos géneros incluyendo RPGs, deportes, música y de peleas.

Aunque Guillemot no reveló detalles específicos sobre estos nuevos títulos, si dio a conocer que el próximo año lanzarán un MMO de Might & Magic llamado Heroes Kingdoms y Trackmania 2, además de la llegada de juegos importantes que ya todos conocíamos como Splinter Cell: Conviction, Red Steel 2 y RUSE.

Por si fuera poco, el ejecutivo dijo que los desarrolladores internos actualmente están trabajando en juegos casuales para Project Natal y el control sensible al movimiento de Sony.

Solo espero que estos nuevos juegos sean de calidad y no solo de relleno…

Link: Ubisoft reveals it’s working on a variety of game genres (VG247)

Electronic Arts decidió adelantarse a la oleada de juegos y anunció que Need For Speed Nitro estará disponible el próximo 3 de Noviembre tanto en Wii como DS. Desarrollado por EA Montreal, esta nueva entrega se tira más al lado arcade y ofrece un tratamiento visual caricaturesco para poder lograr una sensación de velocidad a 60 cuadros por segundo.

Para celebrar el lanzamiento prematuro, EA lanzó un nuevo video ambientado en las calles de Rio. Si quieren saber un poco más, echen una leida a nuestras impresiones del juego. Para aquellos que viven en Europa tendrán que esperar tres días, ya que Need For Speed Nitro estará en anaqueles hasta el 6 de Noviembre.

Link: NFS Nitro boosts to early November (Eurogamer)

En Niubie hablamos de videojuegos de todas las plataformas y sabiendo lo mucho que les gustan los juegos casuales, aquí tenemos la lista de los 25 títulos más populares en Facebook durante el mes de Septiembre. Si hay alguien que se siga jactando de WoW y sus 12 millones de suscriptores, mejor eche un vistazo a la cantidad de usuarios mensuales que maneja Zynga; tan solo lo supera a Blizzard en 100 millones de usuarios activos, de los cuales la mitad invierte su tiempo en FarmVille.

Cuando escuchen que alguien les dice que el mercado del PC está agonizando, enséñenle esta imagen para que se de una idea de la cantidad de dinero que se genera por estos juegos. Sabemos que no son del agrado del jugador hardcore, sin embargo es un mercado que ha tomado tal fuerza que está definiendo el presente y futuro de los juegos en linea. Como plus les dejamos la tabla de MySpace, menor a Facebook pero con tráfico considerable.

Link: The Top 25 Facebook Games for October 1, 2009 (Inside Social Games)

¿Qué pasa cuando juntas al especialista en RPGs con el especialista en juegos casuales? El resultado es Gyromancer, una especie de Bejeweled pero que enfrenta a personajes típicos del JRPG. Este híbrido de puzzle/RPG es obra de la colaboración entre Square Enix y PopCap Games los cuales planean lanzar versiones para Xbox Live Arcade y PC. ¿Y qué demonios tengo que hacer en este juego? Nada del otro mundo.

Tu objetivo es alinear piezas al estilo Puzzle Quest y cada que desaparezcan lanzarás un ataque o hechizo a tu enemigo; al igual que el sistema original, Gyromancer soporta combos para generar ataques masivos. De acuerdo a Square, este juego incluye hasta 50 bestias distribuidas en 10 escenarios y un sistema de clasificación en linea. Para PopCap es un buen experimento y no es algo nuevo ya que segun su director creativo Jason Kapalka, Square ha distribuido sus juegos por varios años en tierras orientales.

El juego no tiene fecha confirmada de salida, aunque todo indica que no verá la luz este año, de menos fuera de Japón. ¿Qué les parece?

Link: TGS ‘09 – PopCap And Square Enix Team Up For Gyromancer (GamerBytes)

Cuando se anunció que BioWare se encargaría del desarrollo de Star Wars: The Old Republic todo parecía indicar que sería el fin de la relación entre Sony Online Entertainment y los multijugadores masivos de Star Wars, pero parece ser que las cosas no terminarán de manera tan sencilla.

Y es que una fuente anónima ha confirmado en el evento PAX que SOE se encuentra preparando un nuevo MMO basado en la serie animada Clone Wars que utilizará el motor del popular FreeRealms y que tendrá un enfoque más relajado para atraer jugadores casuales.

Considerando lo fuerte que ha estado sonando este rumor que ha sido confirmado por una persona que supuestamente trabaja en SOE podría ser algo bastante factible, sobre todo tomando en cuenta que no competiría directamente contra el esperado The Old Republic.

Soy fan de Star Wars, y debo decir que espero que este rumor se quede solamente en eso ya que creo es suficiente con el otro título de Clone Wars que prepara LucasArts y con el MMO de BioWare que cada vez luce mejor.

Link: Sony Working on New Casual Star Wars MMO? (1UP)

Si hablamos de Facebook seguramente más de uno fruncirá el ceño y comenzará con su letanía de por qué los juegos o aplicaciones de Facebook deberían de desaparecer, al igual que aquellos que los usan. Estoy consciente de que Facebook es tierra de nadie, pero eso no le resta mérito a empresas como Zynga, las cuales están monetizando de lo lindo con sus juegos sociales.

Hoy leí por la mañana que FarmVille, uno de los más recientes juegos de esta compañía, ha llegado a las 11 millones de visitas diariamente, lo cual lo convierten en el juego más grande y con mayor crecimiento en la escena social. Llegar a esta suma en dos meses y días es algo que hasta WoW envidiaría y ni qué decir de las demás compañías que se encuentran peleando para mantenerse a flote en plena crisis.

Continuar leyendo: El fenómeno FarmVille es un éxito en Facebook »

En algún momento de la semana pasada maldije con todas sus fuerzas a Steam por contaminarse con toda la m*erda de ValuSoft, sin embargo hoy me doy cuenta que fue parte de la estrategia para formar su nuevo canal de juegos familiares. Corríjanme si me equivoco pero ¿Qué no es el hardcore gamer de PC el usuario habitual de Steam?

Parece que la compañía no está agusto solo con ellos y desea abarcar lo más posible; después de todo el mercado casual es uno de los que más deja plata en estos días. Con Family Games, Steam integra en un solo lugar a la mayoría de títulos de los distribuidores con que cerró trato hace unos meses. Por ejemplo toda la librería de MumboJumbo, PopCap o HerInteractive puede accederse desde una interfaz un poco más bonita y con ofertas de 50% de descuento por lanzamiento.

Es una decisión arriesgada ya que la plataforma Steam es demasiado compleja para el jugador casual promedio. De entrada la primer piedra en el camino es instalar el software, algo que evitan los casuales y que por eso terminan jugando en portales con juegos Flash o de plano en Facebook. El diseño de interfaz de Steam no es colorido ni con iconografía enorme, otro punto en contra a considerar. ¿Qué le depara a Valve con esta nueva estrategia?

Link: Steam Launches “Family” Section, Please Don’t Roll Your Eyes (Kotaku)