Unreal Engine

Si bien muchos sueñan con ver continuaciones de juegos marca Epic, como ser Gears of War o Unreal Tournament, van a tener que esperar un rato.

Esto porque Mark Rein, vicepresidente de la compañía, acaba de decir que para este 2010, nada de nada, y que cualquier cosa que relacione a ellos con algún juego, tiene que ver mas bien con el Unreal Engine:

No vamos a lanzar juegos durante el 2010, por lo que este año todo es acerca de los juegos de nuestros clientes. Ya vimos Mass Effect 2, Bioshock 2, y Arkham Asylum va a salir en 3D, y eso será bastante cool.

Básicamente, se puede ir descartando un Gears of War 3, aunque eso era algo obvio, teniendo Halo: Reach para este año, Microsoft no va a molestarse con una nueva aventura de Fenix y cia. que compita en ventas y gusto popular; autosuicidio le llaman por ahi. Ahora, y siendo bien sincero, mas que un nuevo Gears a mi me apetecía algo asi como una posible continuación de Shadow Complex. Será.

Link: Epic Games Isn’t Releasing Any Games In 2010 (G4TV)

Epic Games aprovechó el marco de la Game Developers Conference para mostrar las últimas actualizaciones aplicadas al Unreal Engine, en donde se pueden ver bellos y detallados entornos selváticos con gran uso de luces y sombras que sin duda nos recuerdan a los paisajes de la serie Uncharted.

Dado que los desarrolladores son los creadores de la saga Gears of War, es bastante probable que veamos estos escenarios repletos de follaje en la tercera entrega que sin duda cambiaría la imagen de lo que estamos acostumbrados.

Después del salto puedes ver la galería completa, además de un teaser video de demostración técnica del motor que nos muestra nada menos que a un Brumak en acción, lo que refuerza la teoría de lo que veremos en Gears of War 3…

Continuar leyendo: Así es como se verá Gears of War 3 [GDC10] »

Estos tipos de Epic no andan perdiendo el tiempo en el cuartel general. El hasta-en-la-sopa Unreal Engine 3 tendrá algunas características nuevas gracias a unos acuerdos que los tipos Epic han conseguido con NVIDIA y Valve.

El primer anuncio bueno es que soportará OOTB la tecnología de NVIDIA 3D Vision, conocido también como visión estereoscópica o Modo 3D, lo que permite imágenes en tres dimensiones por medio de lentes y monitores especiales.  El segundo es que tendrás la posibilidad de tomar tu juego con este motor e integrarlo a Steam gracias al software Steamworks de Valve. Todo esto sin costo para usted. Y si llama dentro de las próximas horas le obsequiaremos un lindo corta uñas sin filo, las operadoras están esperando.

En el caso de Steam el asunto es mucho más que simplemente hacerlo amigable al famoso servicio de Valve. Integrar Steamworks significa meter sin dolor protección anti-copia, modos multijugador, tecnología anti-cheaters y actualizaciones automáticas. Nada de andar gastando tiempo, gente y dinero demás.

Del Modo 3D de NVIDIA ya sabemos bastante, pero lo de Steam es muy interesante. Esto es una gran oportunidad para los desarrolladores de tomar su juego y colocarlo en Steam de una, saltándose las regalías de una productora (como el precio u otras cosas) y recibiendo dinero directamente

Link: Epic adds 3D Vision, Steamworks to Unreal Engine 3 (Gamespot)

En una época caótica donde Interplay buscaba obtener recursos a como diera lugar, un nuevo Fallout se gestaba lejos del conocimiento de Black Isle. Nos referemos a Fallout Extreme, una versión de la saga que saldría en el primer Xbox la cual sería desarrollada por 14 Degrees East, un estudio interno de Interplay. Este Fallout usaría el Unreal Engine y estaría tirado más al lado de estrategia ya que el jugador podría manejar hasta cuatro jugadores en modo de primera y tercera persona con el objetivo de conquistar territorios.

Este juego te ponía en los zapatos de un grupo llamado The Cause, los cuales eran los típicos vagabundos rebeldes que se oponen a la expansión de la Brotherhood of Steel. En tu travesía por ganar prestigio para la causa, conocerías lugares como Oregon, Washington o Canadá para luego enfrentarte con la BoS en su base Alaska. En esta aventura podrías jugar con cualquiera de los cuatro personajes: Abel (el nivelado lider), Big Betty (super mutante de armas pesadas), Caleb (sniper) y UberDan (especialista en demolición).

El problema es que como eres un tonto que solo sigue órdenes, te darías cuenta que la BoS abrió su base en Alaska para enfrentar a los chinos, los cuales después de haber contaminado el mundo con sus clones de celulares, pretendían tirar a Estados Unidos un misil llamado igual que el enemigo que mató a Superman. Al no haber Brotherhood of Steel que los enfrentara, era tu deber embarcarte con rumbo a la Ciudad Prohibida para enfrentar al emperador.

Al parecer Fallout Extreme nunca pasó la etapa de pre-producción, con suerte igual y realizaron algun prototipo pero lo cierto es que el proyecto fue abandonado. Posteriormente Interplay probó suerte con el patético Fallout: Brotherhood of Steel y el resto de la historia todos la conocemos.

Link: No More Than Words: Fallout Extreme (Rock, Paper, Shotgun)

¿Recuerdan ese teaser que mostró Epic hace unos días? Bueno pues la compañía soltó la bomba y es ni más ni menos que el Unreal Development Kit, una versión gratuita del Unreal Engine 3 para desarrollar juegos u otro tipo de aplicaciones. El kit incluye prácticamente todo el entorno que tenemos disponible en Unreal Tournament 3: UnrealED, Kismet, Matinee, etc. y está disponible exclusivamente para equipos con Windows.

Hay que aclarar una cosa, este UDK no es algo que no hayamos visto antes. Aquellos que trabajen con el motor para las modificaciones se darán cuenta que son las mismas herramientas que utilizan, la diferencia es que ahora hay un nuevo acuerdo de licencia que permite vender lo que desarrollemos. Si decides comercializar tu juego tendrás que otorgarle el 25% de las ganancias a Epic Games cuando pases de los $5.000 USD. En el caso de otras aplicaciones como simuladores, el costo será de $2.500 USD anuales.

Hay dos demos de juegos que promocionan el kit, uno es un puzzle llamado Whizzle y el otro es The Ball, una modificación que se ha llevado bastantes premios en el concurso de Make Something Unreal. Los requerimientos para correr el UDK son los mismos que con Unreal Tournament 3: Windows XP/Vista, procesador de 2GHz+, 2GB de RAM y tarjeta de video compatible con SM3.

¿Qué seguirá? ¿CryEngine gratuito?

Link: Unreal Development Kit (Epic Games)

Aparte de anunciar el nuevo estudio de Epic Games en tierras niponas, el master chief presidente de Epic Games tambien se dio el lujo de hablar de una hipotética tercera parte de Gears of War. ¡Notición!… no tanto:

Los últimos siete años hemos estado trabajando en Unreal Engine 4, para las nuevas consolas. Estamos conscientes que la próxima generación será principalmente paralela [refiriéndose a la arquitectura de las futuras consolas], y la mayoría de los motores no serán capaces de adaptarse a eso.

Si llegara a haber un nuevo Gears of War, será para la siguiente generación, sea cuando sea. Probablemente de aquí a 4 o 5 años.

Tambien explicó que Gears of War 2 les salió relativamente barato, a pesar de que el equipo de desarrollo fue mas grande. De todas formas, no es para nada descabellado ver el siguiente capítulo de Fénix y cia. en la próxima Xbox 720, o el nombre que sea, y asi se evitan “quemar” la franquicia. Por lo menos, a juzgar por el final de la segunda parte, la historia está lejos de terminar.

Link: Next Gears will be on next-gen consoles (Eurogamer)

Aprovechando el marco del Tokyo Game Show, Epic Games aprovechó para anunciar la apertura de un nuevo estudio en territorio asiático. Michael Capps, presidente de la compañía creadora de Gears of War fue quien se encargó de dar esta noticia dejando en claro que la tarea primaria del nuevo equipo será el darle soporte a los estudios japoneses que trabajen con el Unreal Engine. Cabe señalar que este popular motor no ha sido bien aprovechado por los desarrolladores del mencionado país, que parece no han aprendido a trabajar bien con él tal y como quedó en evidencia con el desempeño de The Last Remnant.

Pero afortunadamente no solo se dedicarán a esto, ya que queda abierta la posibilidad de que también trabajen en nuevos juegos, lo que de entrada suena interesante considerando la mezcla que se podría dar con la tecnología y experiencia de Epic Games con la cultura y gustos de Japón.

Incluso Capps concluyó diciendo que se declaran fanáticos de los juegos japoneses y que tienen un gran respeto por la amplia historia de los excelentes títulos que se han lanzado en el país del sol naciente.

Esperemos pronto tener buenas noticias de esta nueva sucursal de Epic Games.

Link: Epic opens new studio in Tokyo (VG247)

Filtrar las cosas se ha vuelto una práctica tan popular que ya no sorprende a nadie, incluso los mismos estudios la han implementado con tal de generar hype suficiente para el lanzamiento de sus nuevos títulos. En el caso de Silicon Knights no se qué creer, de entrada la compañía hizo equipo con Telefilm Canada, una agencia que maneja derechos de producción y desarrollo en el país del norte, el problema es que fue la misma agencia la que les metió el pie al revelar el nombre de su nuevo proyecto.

Titulado Siren in the Maelstrom, el nuevo proyecto de Silicon Knights puede ser clave para regresar a la compañía al buen camino de desarrollar juegos y no polémicas. De hecho hace unas semanas publicó una oferta de trabajo para diseñadores de juegos, solo falta la confirmación oficial por parte del estudio para confirmar de qué tipo de juego se trata. Solo espero que la experiencia con el Unreal Engine le haya dejado suficiente como para desarrollar todo in house en su próximo título.

Link: New Silicon Knights project ‘exposed’ (Develop)

Cliff Blezsinski y Major Nelson jugado Gears of War 2

Hablar de Cliff Bleszinski es hablar de Gears of War, y hablar de Gears of War es hablar de marines rudos sin mucho pelo y de grandes armaduras. A todo eso se refirió el creador de una de las sagas mas populares nacidas en esta generación de consolas, en una entrevista a Develop-online. También hizo una vaga referencia a un futuro Gears of War, y al porqué de tantos marines calvos en esta generación:

La tecnología actual es muy buena para mostrar metales, piedras e iluminación, por eso es que se ven tantas areas destruídas, porque con el bump-mapping se puede representar eso muy bien.

Al mismo tiempo, algunos efectos de transparencias son muy difíciles de lograr. La gente se pregunta porque se ven tantos soldados espaciales y tantos caracteres con poco pelo. Bueno, la respuesta es que es muy fácil recrear armaduras y muy difícil recrear el pelo. Por eso hay tantos marines calvos.

Y sobre el futuro:

Si miran Gears of War 2, se darán cuenta que quisimos alejarnos un poco del estilo visual mas apagado y destruído del primero, e intentamos cosas distintas con los colores, dejamos que aparecieran un poco mas. Aunque hablando de estilos, me encantaría en el futuro cercano meterme en un campo totalmente distinto de lo típico que se esperaría de un juego de Gears of War.

Eso se llama derechamente dejarla boteando en el área. ¿Futuro cercano? No es misterio para nadie que una tercera parte de Gears of War es mas que muy probable, mas bien una certeza, pero hablar de futuro cercano me suena a que se atarantó en la entrevista. A la serie le viene bastante bien el tono oscuro y deprimente, pero el ligero cambio visual que se dio en la segunda parte fue muy acertado, sobre todo artísticamente. ¿Veremos algo mucho mas drástico en la tercera? la verdad, me cuesta imaginar a Fénix y su team con una paleta tipo Halo 3.

Ah, y en la entrevista también habla del CryEngine 3, y de lo bueno que es para la competencia que existan varios motores, y todos de alto nivel. Considerando que el motor de Crytek es competencia mas que directa de su Unreal Engine, mejor que eso no lo lean eso en Microsoft.

Link: Cliff Bleszinski: shifting gears (Develop-online)

Si llegan a este nivel de realismo, les compro una licencia (c) Stoya. Foto:digitalplayground.com

Una de las preguntas habituales entre los gamers es ¿Cuándo veremos gráficas con la calidad de un FMV? Para muchos el realismo es factor de compra y Tim Sweeney lo sabe. El señor Unreal Engine afirmó que estamos a unos 10 o 15 años de lograr el realismo total a nivel gráfico, ya que todo es cuestión de poder de procesamiento, algo que tarde o temprano tendremos, sin embargo ese no es el único ingrediente para representarlo.

De acuerdo con Sweeney, hay otro elemento que tomaría una eternidad descrifrar y tiene que ver con simular la inteligencia humana y su comportamiento. Realizar animaciones, movimientos o interacción con otros personajes de un modo realista no es una tarea sencilla, ya que no se sabe cómo funciona el cerebro como para representarlo con algoritmos.

Continuar leyendo: Epic Games: Graficas ultra-realistas en 10 o 15 años »

Crytek se aventura en las consolas con el CryENGINE 3

Crytek no quiere las migajas que deja Epic y su Unreal Engine 3, por lo que presentará en la próxima GDC 09 la nueva versión de su motor gráfico CryENGINE 3. La compañía ha decidido promoverlo como la solución todo en uno para Xbox 360, PlayStation 3, juegos masivos, DX9/ DX10 y la siguiente generación por lo que se aleja de la exclusiva que han tenido los dos motores anteriores como herramientas de desarrollo para la PC.

El año es complicado, id Software prepara su id Tech 5, Epic se mantiene calladito y mientras Crytek anuncia lo que veníamos suponiendo los últimos meses. Este motor no solo respalda la decisión de la compañía para moverse a consolas, sino que da un paso importante en el mercado de masivos después que NCSoft y mindark pagaran la licencia del CryENGINE 2 para aplicarlo a sus respectivos juegos.

Solo me resta decir que se me queman las manos por utilizar la tercera edición del Sandbox. Ojalá que Crytek también haga públicas las especificaciones de equipo que necesitarán los desarrolladores para correr el nuevo motor.

Link: Crytek announces CryENGINE®3 (MyCrysis)

Epic Games anunció a los ganadores de la segunda fase de su concurso Make Something Unreal, una iniciativa que busca generar contenido por el usuario con la promesa de un millón de dólares en premios, una licencia del motor gráfico Unreal Engine 3 a nivel educativo y la posible distribución de tu proyecto en caso de tener potencial.

Los cinco ganadores en la categoría de Mejor Modificación son:

Primer Lugar: Prometheus por Rachel “Angel Mapper” Cordone y Prometheus Project

Segundo lugar: The Haunted por Michael Hegemann y The Haunted Team

Tercer lugar: The Ball: Oztoc por Sjoerd “Hourences” De Jong y The Ball Team

Cuarto lugar: Angels Fall First: Planetstorm por Alex Drake y The Planetstorm Team

Quinto lugar: Snowreal por Michael Buettner

Todos estos proyectos pueden descargarse gratuitamente y jugarse en Unreal Tournament 3. La siguiente fase del concurso cierra el próximo 15 de mayo mientras que la gran final será el 31 de agosto. Este tipo de eventos son semilleros de los próximos estudios de desarrollo ya que la mejor forma de entrar a la industria de videojuegos es generando contenido.

Link: Make Something Unreal Phase 2 Winners Announced (Planet Unreal)